MET, Imax et promenade vélotractée à Central Park

Dernière semaine à New York, beaucoup de choses à faire, pas assez de temps. Arggg !
Avant de partir, il fallait au moins que je sois allé faire un tour au Metropolitan Museum of Art. C'est maintenant chose faite. Le musée est immense avec pleins de salles dans des thèmes différents. Une petite mention spéciale pour le toit qui offre une vue assez sympatoche sur Central Park bien que vu de dessus, on ne voit qu'une immense forêt.

A la sortie du musée, je me suis fait une petite balade vélo tractée autour du parc avec Meggan. C'est un moyen de transport bien agréable, surtout quand c'est quelqu'un qui pédale pour vous, c'est beaucoup moins fatigant.

A part ça, pour ma dernière nuit à New York, je suis allé voir le dernier Batman dans un cinéma Imax, c'est à dire avec un écran tellement grand qu'on a du mal à le regarder en entier. Ca rend assez bien. Pour jouer la carte de l'immensité jusqu'au bout, nous avions acheté un sac de popcorn taille XXL et un grand verre de soda (1.30L), tous les deux remplissables à volonté !

Après ça, est venue l'heure de finir de ranger et nettoyer ma chambre. Bagages prêts, c'est l'heure de dire au revoir et direction l'aéroport pour un retour en France et à la vie de village.

Prochain article donc, depuis la France (même si techniquement, j'y suis déjà depuis une semaine :-D)

La vie à Greenwich village

Dernière semaine à New York et pas des moindres. Je suis allé vivre mon rêve New Yorkais dans un loft de Greenwich Village, un quartier super sympa (et super gay), chez le directeur d'une compagnie de danse qui a eu la bonne idée de partir en vacances et de laisser son loft à la surveillance de Meggan et de moi même. Je ne posterai pas de photo car ce n'est pas un endroit public, mais le rêve était là. Grand appartement open space, avec piste de danse et chambre dans une petite mezzanine, tout simplement impressionnant.

Pour ne rien gâcher, le loft se situe à seulement deux blocs des rives de l'Hudson river. De jour, on peut aller se caler dans les grandes étendues d'herbe et apprécier le soleil entouré de nombreux hommes bronzant en slip. Pour l'occasion, j'ai appelé cet endroit Gay Beach. C'est un coin vraiment super agréable. La nuit, on peut y aller et apprécier la vue imprenable sur le New Jersey et ses buildings illuminés. En plus, chanceux que je suis, j'ai eu la bonne idée de venir me promener là bas un jour de feux d'artifice dans le New Jersey. J'étais donc juste en face d'un magnifique et très long feu d'artifice, le pied !

Pas loin de là non plus, se trouve Magnolia Bakery, pâtisserie réputée pour ses cupcakes. Un cupcake, c'est un petit gâteau dans un moule en papier avec un glaçage dessus. Je savais que cette pâtisserie était très célèbre, mais je n'imaginais pas faire la queue devant en attendant qu'il y ai une place à l'intérieur à 10h du soir ! Résultat, des cupcakes relativement goutu, en particulier leur cupcake avec des noix de pécan qui sont extrêmement tendres et fondent dans la bouche. Yummy !

Montréal Baby !

"Hé, si on allait à Montréal ce weekend ?"
"Ok, prenons des billets et partons à l'aventure."

Quelques jours après cette conversation, me voila de retour de Montréal, charmante petite bourgade Québequoise de 1,6 millions d'habitants. On y parle le français (ou presque) avec un accent toujours rigolo quand on est pas habitué. Ces gens ne connaissent pas le vouvoiement et tutoient tout le monde (certainement du à l'influence Américaine).

La visite commence Samedi 8h30 après un peu plus de 8h de bus depuis New York. L'autochtone est tout de suite très sympathique et nous indique un endroit sympa pour prendre un petit dej à base de vrai sirop d'érable (et pas du jus de poteaux = sirop artificiel). Après un petit déjeuner bien mérité nous voila parti avec notre guide "Top 10 Montréal" vers le parc du Mont-Royal. C'est un endroit super sympa sur une montagne avec de nombreux sentiers ombragés. Après un peu plus d'une heure de marche, on est arrivé en haut avec une vue sur tout Montréal, impressionnant. Toujours dans le "parc", on est allé se balader du côté du lac des castors. Tout cela avec un grand soleil, que demander de plus ?
Sans rentrer dans les détails un peu chiants, et parce que des photos valent mieux qu'un long discours, on a pu se balader dans le quartier latin, dans le "village", doux nom cachant le quartier homosexuel de la ville, dans le Vieux-Port, la vielle-ville, le parc aux écluses et voir quelques jolies églises (de l'extérieur).

On est aussi aller se balader dans l'immense ville souterraine enfouie sous Montréal. Mauvais calcul de notre part, nous ne sommes plus à New York, et Montréal n'est pas une ville qui ne dort jamais, surtout le dimanche ! Tout était fermé.

A part ça, on est allé se perdre sur l'île St Helene et l'île Notre Dame sur le fleuve St Laurent histoire d'aller dilapider nos dollars Canadien au casino. Résultat, nous étions moins riche en sortant qu'en entrant, mais c'était sympa.

Voila pour un récit rapide de l'aventure à Montréal, les photos vous en diront plus que moi.

Un iPhone, t'en veux ? Fais la queue !

Aujourd'hui était la diffusion du nouvel iPhone 3G aux Etats Unis. Pour l'occasion, je suis allé faire un tour à l'Apple Store de la 5ème avenue. Au final, un peu de queue, mais moins que ce que j'avais imaginé. Cela dit, je ne suis pas arrivé à l'ouverture de la vente (8h). D'après une de mes sources qui connait un des vendeurs, il y avait déja une queue à partir de 4h du matin ! Ce qui est marrant, c'est la dizaine de vendeurs qui attendent à l'entrée du magasin et applaudissent chaque client qui ressort avec un iPhone. Bref, pour ceux qui voulaient leur iPhone aujourd'hui, la patience était de rigueur...

Top of the Rocks et fête nationale

Bijour bijour,

Bientôt la fin, bientôt la fin. Je trouve de moins en moins de temps pour raconter mes aventures, mais bon, j'aurai tout le temps d'écrire quand je serai de retour en France (ou pas).

Au programme de la semaine dernière, la visite de "Top of the Rocks". C'est un des énormes building du Rockefeller center et bien sur, contre la modique somme de $20 (*ahem*), on peut monter tout en haut (pléonasme ? pas sur...). La principale différence avec l'Empire State building, c'est que ce n'est pas l'Empire State Building (jusque là tout est normal), donc on peut profiter de la vue de cette immense tour de 102 étages. Le point de vue est toujours aussi impressionnant. En plus, cet immeuble est plus près de Central Park que l'ESB donc on a une meilleure vue. Bon, cela dit, Central Park vu d'en haut, c'est juste une immense forêt, mais je pense que ça valait le coup d'être souligné.

Le weekend dernier, c'était le 4 Juillet, c'est à dire la fête de l'indépendance des Etats Unis (mais si, rappelez vous le film avec Will Smith et les extra terrestre...). Pour l'occasion, je suis allé me caler dans un appart bien sympa avec une petite terrasse à Lower East Side. Nous avons donc célébré l'indépendance des Etats Unis en présence de... 1 américain, 1 Canadien, 3 Turcs, 1 Sud-Africain et un Français (moi, ceux qui avaient un doute). La suite de la soirée n'est pas très originale pour une fête nationale, tout plein de feux d'artifice le long d'East River, feux d'artifice assez long et plutôt réussi à mon gout.

Le jour d'après, petit resto eco-friendly avec des amis, suivi d'une balade dans le Brooklyn Bridge Park dans le coin de Dumbo (Down Under the Manhattan Bridge Overpass). Vous avez certainement déjà vu des photos prises de ce parc, car on a une vue imprenable sur Manhattan. Au passage, j'ai pu tester dans une chocolaterie du coin un sandwich à la glace. Curieux et dur à manger mais super bon. La soirée s'est finie avec un petit film dans un ciné de Time Square, le dernier né de chez Disney/Pixar, j'ai nommé Wall-e. Ce n'est pas un film avec beaucoup de dialogue vu que les personnages principaux sont des robots mais je l'ai vraiment trouvé très réussi. Toujours agréable à regarder. Au passage, ce film nous offre une vision futuriste alarmante (qui a dit Floridienne ?) de la société. Tout le monde est gros, bois constamment des sodas et se déplace en scooter volant. A part le fait que les scooters volent, ça ne vous rappelle pas un de mes derniers articles ?


Bon, c'est tout pour cette semaine. Maintenant, il est temps de commencer à empaqueter mes affaires. Non, je ne rentre pas prématurément en France, je pars au pays des caribous pour quelques jours. Montréal baby !

Paye ton pourboire

Bijour les gens,

Cette semaine, pas grand chose à raconter. Petit brunch avec Meggan (une de mes voisines) dans un resto italien super sympa avec de la bonne nourriture (Hum ! Ce saumon grillé !) et les cocktails à volonté. Ensuite, digestion bien méritée allongés dans l'herbe de Prospect Park puis visite des jardins botanique de Brooklyn. C'est un coin très agréable, assez ombragé, avec notamment un jardin spécialement consacrés aux roses et un jardin japonais très joli. A part ça, j'ai pu voir un spectacle de danse moderne à l’Abrons Arts Center. C'était pas trop mal. Hier soir, retour à l'art center pour un show à base de Drag-Queens complètement chiant. Le (la ?) chanteuse avait une voix tout simplement horripilante. Mais bon, ça valait le coup d'être vu une fois.

Je vais faire une petite parenthèse en évoquant les mots-clés que les gens tapent dans google pour arriver jusqu'à mon blog. Parmi mes préférés:
- bar paris serveuses dénudées
- ou trouver un restaurant serveuses nues
- gobelet flo
_ crachoirs chinois
- bruncher avec son chien

Je me demande comment quelqu'un qui cherche un "crachoir chinois" peut arriver jusqu'à mon blog, mais après tout pourquoi pas.

Il y a un autre truc dont j'aimerais parler. Je l'ai peut être déjà fait mais je ne m'en rappelle plus alors je recommence. Pour ceux qui ne le savent pas, aux Etats Unis, les salaires des serveurs sont très bas (ça peut descendre jusqu'à 3$ de l'heure) et la seule façon qu'ils ont de gagner de l'argent est de gagner beaucoup de pourboires (Ca peut aller jusqu'à plus de 200$ par nuit !). Où qu'on aille, il faut donc toujours laisser un pourboire. Cela fonctionne pour les serveurs, mais aussi quand on commande quelque chose au bar, quand on va chez le coiffeur ou quand on prend un taxi. Tout le monde y a droit. Ce qui est assez rigolo, c'est que tout est prévu pour que vous laissiez un pourboire. Par exemple, quand vous payez par carte bancaire, le serveur va passer la carte dans sa machine et vous ramène la note pour que vous puissiez la signer (on ne tape presque jamais son code de carte bancaire). Sur cette note, vous avez toujours une case "tip" (pourboire) ou vous pouvez écrire ce que vous voulez. Ensuite, vous marquez le nouveau total et c'est cette somme qui sera prélevée sur votre compte. Souvent, pour vous aider un peu, les serveurs marquent sur la note un pourboire conseillé ou - plus subtils - écrivent sur la note combien valent 15%, 20% et 25% du prix que vous avez payé. Comme ça, ça vous évite de calcul si vous êtes un peu paresseux et en cas d'oubli, ça vous rappelle que il faut laisser quelque chose.

Voilà, c’est tout pour aujourd’hui.
Bye.

Bienvenue à Grassouland

Bonjour tout le monde,

Me revoilà de retour après avoir passé 5 jours à Orlando en Floride où j'ai eu l'occasion d'apprécier certaines différences entre l'état de New York et cet état du Sud Est des Etats Unis qu'est la Floride.
Tout d'abord, plantons le décor. La Floride, en tout cas Orlando, c'est plat, et il n'y a rien à part de la jungle, des marécages et des motels pourris sur le bord des grandes routes, exactement comme dans les films. On se rend vraiment compte qu'on est entouré par la jungle de partout quand on est tout en haut d'une des attractions des nombreux parcs du coin ; on ne voit que de la jungle à perte de vue ! Au niveau du climat, le moins qu'on puisse dire est qu'il fait très chaud dans ce coin là. Dès 7h du matin le soleil est très agressif et il ne fait pas bon rester au soleil sans protection. Cela dit, le voyage a été ponctué par de nombreux orages, assez intenses mais plutôt courts en général.

Voila pour le décor. L'objectif du voyage : faire quelques parcs d'attractions situés près d'Orlando. La semaine a donc été plutôt chargée avec la visite notamment de 5 des parcs de Disney World, du parc d'attraction des studios Universal et de Sea World. Je vous passe le récit de mes rencontres avec Mickey et autres personnages fantastiques que j'ai eu l'occasion de croiser. Au niveau de l'hôtel, on est tombé dans un de ces fameux motels de bord de route. Très sympa et pas trop cher avec en plus une piscine à disposition. Ca, c'est pour le côté magique de l'hôtel où tout parait bien en apparence. C'est après que les choses se compliquent. En effet, l'hôtel est entouré de gens bizarres qui vous vendent des tickets pas chers pour les parcs alentours avec des grosses magouilles pour berner la sécurité à l'entrée des parcs et contourner leur système de contrôle des billets par empreinte digitale. Bref, mis à part quelques gens chelous, l'hôtel était cool.

Là où j'ai vraiment pris une grosse claque, c'est à l'intérieur des parcs. Pendant 5 jours, j'ai eu tout le loisir d'admirer cette Amérique décadente que l'on voit dans tous les reportages sur les problèmes de poids. Les gens sont (TRES) gros, le vivent parfaitement, et veulent le rester !
Première petite surprise à l'entrée des parcs, la vente de verres remplissables à l'infini. Le principe est simple : pour une douzaine de dollars, vous acheter un gobelet de 2L et où que vous alliez dans le parc, on vous le rempli avec ce que vous voulez, la plupart du temps avec ce mélange de sucre et d'eau qu'ils appellent "soda". Petite parenthèses, de très nombreuses familles n'ont pas compris le sens des mots "à volonté" et achètent donc un gobelet par personne à leurs enfants (alors qu'il suffit juste de faire tourner le verre et de le re-remplir). M'enfin bon, chacun fait comme il veut, je suis pas là pour juger... Bon, au niveau des apports en sucre, le problème est réglé. Deuxième étape, ne pas consommer ce sucre afin d'être sur de ne pas maigrir. Pour ça, pas de problèmes non plus. Dès leur plus jeune âge et parfois jusqu'à 14 ou 15 ans (si si !) les enfants apprennent à s'économiser et à ne pas marcher et se déplacent dans des poussettes, ou pire, dans des fauteuils roulants ! Histoire que les parents ne se fatiguent pas trop non plus, et vu qu'il n'y a pas de poussettes à leur taille, ces derniers utilisent des petits scooters électriques pour se déplacer à l'intérieur du parc. Je me sentais donc dans le parc tel un piéton au milieu d'une autoroute de poids lourds, attention à ne pas se faire écraser ! Mais vous allez me dire, si tout le monde possède un véhicule, où les gens se garent-ils quand ils veulent accéder à une attraction ? Et puis d'ailleurs, si ils sont si gros comment peuvent il rentrer dans des montagnes russes de taille standard ? Très facile ! Tout est fait pour vous faciliter la vie. On peut trouver de nombreux parkings à scooter de partout dans le parc pour pouvoir se garer facilement. Et pour les montagnes russes me direz-vous ? Simple ! A l'entrée de chaque attraction, quelqu'un regarde votre taille et si vos dimensions sont suspectes, vous gagnez un petit bracelet qui vous donne accès à des voitures spéciales plus larges dans l'attraction. Je me dis qu'à ce rythme là, dans quelques années, c'est moi qui aurais un bracelet pour accéder aux voitures spéciales maigrichons... Au passage, je tiens à préciser que quand je parle de gens "gros", on est bien au delà de l'échelle européenne. Ce genre de surpoids extrême n'existe tout simplement pas en France, en tout cas, je n'ai jamais croisé quelqu'un comme cela, ou très rarement.

Bon, tout ça peut paraitre méchant et un peu exagéré, mais quand on voit que les gens préfèrent faire la queue pour pouvoir prendre un tapis roulant (plat) sur 20m alors qu'ils pourraient marcher à côté, des fois, on prend vraiment peur...

Quoi d'autre ? Certains parents tiennent leurs enfants en laisse. Si si, une vrai laisse autour du coup comme un chien. Mais très bien, mais très bien.

Petit point positif qui mérite d'être souligné, dans les parcs, on trouve des fontaines à eau tout les 30m. C'est vraiment très agréable, même si peu de gens les utilisent.

A noter également, aux Etats Unis, tout le monde peut trouver du travail. Il est très facile de trouver un emploi de chauffeur des navettes qui vous emmènent des hôtels aux parcs même si vous ne parlez presque pas anglais et que vous n'avez jamais mis les pieds dans un véhicule motorisé. A tel point qu'on se demande parfois (tout le temps même) si certains chauffeurs ont le permis de conduire... Les navettes faisaient beaucoup plus peur que les montagnes russes. A un moment, on s'est retrouvé en panne, en travers d'une grande route à 4 voies avec des voitures à la limite de nous rentrer dedans toutes les 10 secondes. Franchement, qui irait faire demi tour sur une 4 voies avec des gens de partout et qui roulent comme des tarés ??

Voila pour mon expérience de la Floride. Les parcs sont vraiment géniaux et il est très agréable de s'y promener. Toutes les files d'attentes sont à l'ombre avec des ventilateurs qui vaporisent des gouttelettes d'eau fraiche tous les 5 mètres. C'est très agréable !

Ca aura été un voyage surprenant au niveau de la différence entre le "paysage humain" des parcs et celui de New York ou de la France.

Sur ces quelques observations, je vous dis à bientôt pour de prochaines aventures.